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●解説

　　琴と八橋検校

　　　三味線と琴は、江戸時代の庶民に最も親しまれた楽器ですが
　　、これを育て普及させて行ったのも盲人たちでしたし、彼らの
　　生活の糧ともなっていました。
　　　琉球の蛇皮線を日本化して行ったのも、琵琶法師だった彼ら
　　でしたし、元禄の三大文学者・近松門左衛門の脚本を舞台に載
　　せた義太夫節は、語りの竹本義太夫だけが有名ですか、三味線
　　で浄瑠璃（義太夫節もその一つ）を支えていた盲人たちのこと
　　を忘れてはなりません。　
　　　現在でも三味線弾きが鶴沢・竹沢など、沢を名乗るのは、そ
　　の祖・沢住検校の名を引いているからなのです。
　　　琴は雅楽の演奏楽器の一つとして古くからあったのですが、
　　楽器自体や演奏法に改良を加えて、一般に親しめるようにした
　　のも彼ら、琵琶だけでは飽き足らなくなった琶法師たちであっ
　　たことは確かなのです。
　　　八橋検校は、普及という意味でその第一人者だったと云えま
　　しょう。
　　　〈六段の調べ〉〈八段の調べ〉などの器楽曲や、琴を伴奏に
　　した〈組歌〉（古今集などの和歌を数首）と呼ぶ声楽曲で、こ
　　れらは今でも耳にすることが出来ます。


　　　　器楽曲・六段、声楽曲・組歌
　　　　などで琴の地位を確立した
　　　　八橋検校。

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