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●解説

　　『北越雪譜』の鈴木牧之

　　　徳川の世も傾きを見せ始めた頃、欄熟した江戸文化の代表的
　　流行作家の山東さんとう京伝は、本の出版の世話をしてほしい
　　、という依頼の手紙を受け取ります。
　　　差出人は、越後の鈴木牧之ぼくしと書かれていました。
　　　俳人として、まるで知らない仲でもなかったのですが送られ
　　てきたのは、自作の句集でも、よくある選句集でもなければ、
　　京伝が人気を得ていた小説の類にあやかろうとするような原稿
　　でもありませんでした。
　　　そこには、彼の住む越後（新潟県）の片田舎を半年も降り埋
　　めてしまう雪と、その雪の中での人々の生活が克明に描かれて
　　いるのでした。
　　　牧之の熱意によって、出版された『北越雪譜ほくえつせっぷ
　　』は、意外にも続編を求められるほどの好評を得ます。
　　　その頃の旅行ブームに乗って、諸国の名所や名産を紹介する
　　『道中記』の変形として迎えられたのでしょうが日本初の科学
　　随筆であり、民俗学の書だったのです。
　　　でも、続編は書かれませんでした。ひどい難聴だった著者が
　　、そのために生じる家業（質屋）上や家族との間のトラブルや
　　憤満の吐け口の日記に熱中したからです。

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